Flughäfen
Je nach Flugline sind wir bis jetzt in Gatwick oder Heathrow gelandet. Es gibt in London aber noch zwei weitere Flughäfen.
Gatwick
Der Flughafen Gatwick liegt südlich von London. Es fahren viele Züge in kurzen Abständen in Richtung London. Das ist wahrscheinlich die preisgünstigste Möglichkeit in die Stadt und wieder zurück zum Flughafen zu kommen. Die Fahrt dauert ca. 30 Minuten bis zum Bahnhof London Bridge. Der Flughafen bietet einige Lounges. Allerdings muss man die Öffnungszeiten beachten. Den Aufenthalt in einer Lounge kann ich empfehlen, sofern man diese Möglichkeit z.B. durch Bonusprogramme von verschiedenen Kreditkarten kostenlos nutzen kann. Ansonsten wäre es mir persönlich zu teuer. Das Gate wird erst kurz vorm Boarding bekannt gegeben. Der Sicherheitscheck geht recht schnell und wir mussten nicht mal mehr die Flüssigkeiten auf der Tasche nehmen.
Official London Gatwick Home | London Gatwick Airport
Heathrow
Der Flughafen Heathrow befindet sich westlich von London. Hier gibt es sogar die Möglichkeit mit der U-Bahn in die City zu fahren. Mit dem Hotel Hopper kommt man in die umliegenden Hotel. Ansonsten stehen auch zahlreiche Taxis/ Uber zur Verfügung. Ansonsten hat Heathrow auch alles zu bieten, was man auf einem Flughafen erwartet. Da wir fast ausschließlich in Gatwick landen, kann ich zu Heathrow nicht viel sagen.
Flughafen London Heathrow – Google Maps
Heathrow: Willkommen am Flughafen Heathrow! | Heathrow
Wissenswertes über die Öffis
Oystercard
Die Oystercard ist eine Plastikkarte in Scheckkartenformat, die als Zahlungsmittel für die öffentlichen Verkehrsmittel genutzt wird. Die Karte kann mit einem Guthaben aufgeladen werden. Die Karte kann man an größeren Bahnhöfen und Flughäfen kaufen. Achtung die Karte selbst kostet auch einen kleinen Betrag. Der Vorteil bei der Oystercard ist, dass es einen Maximalbetrag (Cap) pro Tag gibt. Hab ihr diesen erreicht fahrt ihr den Rest des Tages kostenlos. Da man mittlerweile aber überall mit contacless Payment zahlen kann, war die Karte für uns nicht wirklich sinnvoll.
contactless payment
Contactless Payment ( Handy, EC-Karte, Smartwatch) ersparrt die das Aufladen der Oystercard bzw. die Suche nach einem Ticketautomaten. Beim CP wird dir automatisch der entsprechende Betrag abgebucht. Je nach Zone und Verkehrsmittel gibt es unterschiedliche Preise. Bei der Smartwatch bitte vorher prüfen, ob eine Kreditkarte als Zahlungsoption hinterlegt ist und ob die Nutzung für Öffentliche Verkehrsmittel
Generell kann man in London fast überall mit Karte zahlen, daher muss man kein Geld mehr tauschen. Uns sind bis jetzt nur ein paar Lokale in China Town aufgefallen, bei denen ausschließlich cash angenommen wurde.
U-Bahn (Underground)/ Zug (Train),
Gatwick Express
Vom Flughafen Gatwick gibt es unterschiedliche Züge Richtung Stadtzentrum. Je nach Anbieter (Thameslink oder Southern Railway) unterscheidet sich der Preis. Es fahren aber alle paar Minuten Züge in Richtung London, daher braucht man sich nicht stressen. Es gibt jedoch Züge, die sehr oft zwischendurch anhalten und entsprechend etwas länger dauern. Ansonsten in man in ca. 30 Minuten beim Bahnhof London Bridge. Ihr könnt euch an den Ticketautomaten anstellen oder an der „Schranke“ direkt mit contactless Payment zahlen.
U-Bahn (Underground)
Kinder fahren bis zum 11 Lebensjahr gratis. Bei der Zutrittskontrolle geht man mit Kindern am besten durch die breiteren Durchgänge für Rollstuhlfahrer/ Kinderwagen. Ansonsten benötigt jede Person ein Ticket bzw. contactless pay. Wenn immer die gleiche Karte benutzt wird, gibt es auch ein Tageslimit. Es können allerdings auch Gebühren für die Umrechnung der Währung anfallen. Einfach die Karte/ Handy/Smartwatch auf den gelben Bereich legen. Die Tür öffnet sich automatisch. Beim Verlassen der U-Bahn ist es genauso.
Die unterschiedlichen Linien sind farblich gekennzeichnet.
Je nachdem in welche Himmelsrichtung ihr fahren wollt müsst ihr auf den Bahnsteig Eastbound, Westbound, Northbound oder Southbound. Ich habe immer einen kleinen Faltplan dabei, der mir bei der Orientierung und Planung hilft.
Bus & Co
Hotel Hoppa
Ein Erlebnis der besonderen Art. Am Flughafen Heathrow gibt es unterschiedliche Hoppa, die die umliegenden Hotels anfahren. Jeder Hoppa hat eine andere Route (Routes & Timetables | Hotel Hoppa) , daher bitte vorher informieren. Die Hoppa halten dann direkt vor dem jeweiligen Hoteleingang, sodass ihr mit eurem Gepäck nicht weit laufen müsst.
Red bus
Eines der besten Verkehrsmittel in London. Günstig, gut und mit toller Aussicht von der oberen Etage. Kinder bis 16. Jahre fahren hier kostenlos. Eingestiegen wird immer beim Fahrer. Dort wird auch bezahlt. Natürlich sind oben die besten Plätze und mit viel Glück kann man sogar in der ersten Reihe sitzen. Ich habe großen Respekt vor den Londoner Busfahrern. Ich habe mir schon oft gedacht, da passt der Bus niemals durch. Ausgestiegen wird dann immer hinten, so geht es bei den Haltestellen immer schnell und geordnet zu. Es gibt unzählige Linien. Eine große Hilfe sind z.B. Google oder Apple Maps. Wir nutzen die roten Busse gern für eine Stadtrundfahrt und zur Erkundung neuer Stadtteile. Die roten Busse sind eine gute und günstige Alternative zu den Hop on Hop off Busen.
Hop on Hop off
Auch hier gibt es unterschiedliche Anbieter, Routen und Preise. Ein Vergleich lohnt sich, wenn man auf diesem Weg die Stadt erkunden möchte. Wir haben für zwei Erwachsene und zwei Kinder für eine 24 Std.-Karte ca. 150€ gezahlt. Es gibt kostenlose Kopfhörer in jedem Bus und man kann zwischen 10-15 Sprachen auswählen. Man kann jederzeit Ein- und Aussteigen und je nach Ticket kann man für 24 Std. oder 48 Std. alle für diesen Anbieter verfügbaren Routen nutzen.
Uber
Uber ist natürlich auch in der ganzen Stadt verfügbar. Die Preise variieren je nach Verfügbarkeit und Tageszeit. In London gibt es natürlich auch die Rushhour. Hier sind die Preise entsprechend höher und die Underground wahrscheinlich die bessere Alternative. Aber man kann einfach in der App oder am Terminal im Hotel schauen, welche Fahrzeuge zu welchen Preisen verfügbar sind und dann entscheiden. Uber ist auf jeden Fall z.B. für die Fahrt in die Harry Potter Studios eine gute und relativ günstige Alternative.
Sonstiges
Uber boat
Das Uber boat ist eines meines Favoriten. Am besten plant man eine Fahrt in den Tagesablauf ein. Es lohnt sich mit dem Bus entweder nach Puttney oder Greenwich zu fahren und an der ersten Halstestelle zuzusteigen. Tickets gibt es online oder mit contacless payment bezahlen. Möchte man an einer beliebigen Station zwischendurch einsteigen, kann man das natürlich auch machen, aber man läuft Gefahr, dass das Boot schon voll ist und ein Zustieg nicht mehr möglich ist. So ging es einigen, die Samstag Mittag bei bestem Wetter auf halben Weg das Uber boat nutzen wollten. Dann muss man auf das nächste Boot warten und hoffen, dass dort Platz ist.
Cable Cars
Bei schönem Wetter und ohne Höhenangst ein tolles Erlebnis. Ansonsten eine Herausforderung, zu mindestens für mich. Es gibt Einzelfahrten oder eine Rundfahrt. Die Einzelfahrt für einen Erwachsenen kostet 7 Pfund. Tickets gibt es am Schalter oder man kann wieder direkt mit contactless payment zahlen. Wenn man von den Royal Docks onway Richtung Greenwich fährt, kann man die Fahrt mit einem anschließenden Besuch im Outlet der O2 World verbinden.
Sehenswerte Bahnhöfe
Paddington Station (for Kids)
Hier gibt es den Mann in der Uhr, der gleich gegenüber dem Bahnhof seine Dienste versieht.
Neben der bekannten Paddington Statue auf dem Bahnsteig gibt es natürlich auch einen Paddington- Shop im Bahnhof.
Paddington Station – Google Maps
Kings Cross (for Kids)
Hier findet man das berühmte Gleis 9 3/4 und den Wagen mit den Koffern, bei dem man ein Erinnerungsfoto machen kann. Etwas Zeit einplanen, da immer viel los ist. Einen Harry Potter Shop gibt es natürlich auch. Der ganze Bahnhof ist auch als Bauwerk unheimlich beeindruckend.